公園越しに見える赤レンガの建物、風格ある。
街路樹は大きい。
樹種はマロニエ（わが国のトチノキと同属）。
ケンジントン･ガーデンの巨木。
樹種はヨーロッパナラ。
キュー・ガーデンのHolm oak（日本名：セイヨウヒイラギガシ ）。
学名Quercus iIlex
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８月末、ごく短期間ながら、英国・ロンドンへ行ってきました。
実に40年ぶりの訪問。古い街並み、風格ある教会などの建物、変わらぬ姿で迎えてくれました。
石造り、レンガ造り主体のロンドンでは、その街並み景観の保存がかなり徹底しており、内部は改装しても、建物の道路面はそのままが原則なのだとか。
あちこちの民家に、「過去、有名人居住のところ」を示す公設の青いプレートがついています。
変わらぬ街並みを通って、あらためて感じたのは、街路樹や公園の樹などが大きなこと！ もちろん「この40年間に大きくなった」と言うつもりはありません。
もともと大樹尊重が基本だったのでしょうが、街路樹にしても、街中の小公園（といっても個々の面積はかなり広い）の樹木にしても、幹は太くて立派で、高さはビルの５階に達するほどの大きさはザラです。
数字であらわせば、幹直径50㎝以上、高さ20m以上、といったところでしょうか。
わが国の街路樹の枝は、空中の電線を守る、街の明るさ・景観を保つ、また落ち葉を減らすなどのため、通常刈り込まれます。
しかし一方、ロンドンでは刈り込み無し、あるいは軽度の処置のみで、いうなれば街路樹は伸び放題のようです。
なお、樹種はマロニエやプラタナスが多く、カエデ類も・・・。夏も終わりに近く、紅葉準備中。
大公園においては、さらに見事な「大木・巨樹」が見られます。広い芝生に巨樹を点々と配置するのが常道で、太い枝張りには圧倒されます。
ロンドンには、ハイド・パーク、ケンジントン・ガーデン、リージェント・パークなど大規模な公園がいくつもありますが、こうした光景は共通です。
こうした公園群に君臨して存在するのが、Royal Botanic Gardens（王立植物園）と冠したキュー・ガーデン。
250年以上の歴史をほこる世界遺産で、132haの敷地に「芝生と大木」を基調にしながら、40,000種もの世界各地の植物を育成展示しています。
その中に、“holm” を見つけました。立派な枝振りを持つかなりの大木。昔から会いたかった奴。
“holm”とはカシのことです。・・・と書くと、「え？ カシはオークでしょ？」と思われる方は少なくないでしょう。
たしかに日本では、“oak（オーク）”はカシの木のことという認識が一般的です。しかし、本来、ナラやカシワ等の落葉樹を指す言葉。ナラもカシもともにブナ科コナラ属の樹木ですが、英語ではそれらについて、落葉するものをoak、常緑のものをholmと使い分けているのです。
日本でその使い分けがされなかったことを、私は、樹種の認知度の違いのためと推測しています。
本来、英語圏では気候区分からoakの生育が圧倒的です。一方、日本文化においては同属のカシがポピュラーな存在。
この状況から、日本では英語文化流入以来、「カシ」をoakの訳語とし、それが普及・定着してしまったのではないか、と。
1975年、英国エリザベス女王による来日記念の植樹。これを新聞各社は「女王、カシの木をお手植え」と報じましたが、実はその樹種、oakだったのでした（→2010.5森林雑学ゼミ）。
(c)只木良也 2015
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